硅谷的青少年们：探访科技产业的新兵们

一个年轻人，在他老爸的陪同下来参加游戏之夜；当每个人都坐定的时候，这位老爸环视了房间一遍。但当儿子使了一个眼色后，他又悄悄地回到了车里等待。 

从左向右依次为：KRAMER, WEINSTEIN, MATIN 和 NICK FREY

Zach Latta，Yo 的功臣，和8个室友一起住在卡斯楚区，其中包括3个和他年龄相仿的青少年。在任务中心的派对结束不久后，我路过了他维多利亚式的住所；这个地方位于一家咖啡店的楼上，旁边则是卡斯楚乡村俱乐部，一家 LGBT 活动中心。如果算上衣橱，这套房子共有7间卧室。「这座衣橱很贵，」Latta 说，同时还建议我去看看 Business Insider 一篇关于这座衣橱的文章。

Latta 穿着蓝色的牛仔裤和一件灰色的开襟卫衣，因为身板很瘦，所以衣服在身上看起来很松散。在洛杉矶长大的 Latta，还在上三年级的时候就学会了用 HTML 进行编程，而且一直是一名三好学生，并且还在当地一所社区大学学习计算机科学。13岁的时候，Latta 因在代码托管平台 GitHub 拿到几份兼职工而赚得第一桶金，之后更是一直逃课去参加黑客马拉松。有一天，在高三只上了几周时间的课后，他告诉父母自己想退学。他曾试过在线学习，但这些课程都太简单了，便开始和父母探讨搬到旧金山的可能性。「我们先是感到很吃惊，当时周围还没有其他会让他们的孩子这样做的父母。」Tanya Latta 说道。「然后我们告诉他，先向我们证明你可以独立生活。你要住哪儿？你住的地方是什么样的？」

在之前的黑客马拉松活动上、Facebook 的年轻创业者群组里以及一次 Y Combinator 的面试中，Latta 已经认识了十几个旧金山科技圈的同龄人，所以他知道他会住在哪儿。Tanya 同意 Latta 可以先试一段时间，只要她亲自带他去并且视察一遍那个地方。他们从洛杉矶驱车来到了旧金山，之后 Tanya 便见到了他未来的室友。「一些人比较年长，一些则要年轻一些。」她说道。「那儿就像是一个小家庭。」

她帮助儿子搬到了他的新公寓，室友们管这栋房子叫卡斯楚屋。在 Latta 离开后，Tanya 意识到他几乎带走了自己所有的东西。「真的很难、很难让他走掉，」她说道。「我们一直以为都觉得这只是暂时的，但现在看来，可能是永远都得这样了；也可能他会在那儿待很长时间。」

与此同时，Tanya 也很高兴看到儿子的新事业正欣欣向荣地向前发展。「但其他父母的确会有所质疑。」她说。「比如『就像这样让他一个人独立生活合法吗？』」Latta 参加了并且通过加州的高中等级考试，但他和他的父母都觉得不受法律的约束实在太难了，所以他干脆搬了出去。「如果我想在生活中做尽可能多的事情，没有什么要比搬到旧金山去住然后做自己爱做的事更好了，」Latta 说。「能够拥有这样的社区真的很棒，在这里你可以忘掉所有那些在之前的生活被告诫的事情。」

晚上9点，当我到访的时候，他的公寓里非常安静，年轻的创业者都在他们的高低床或者客厅里工作。所以我去了厨房里，坐在了一张摇晃的宜家椅子上。19岁的 Aashna Mago 来自宾夕法尼亚的纽顿市，从房间里走了出来坐在了一张书桌上，然后开始和我们一起聊了起来。她是去年4月搬到卡斯楚屋的，之前为了在 Rothenberg Ventures 工作而离开了斯坦福大学；Rothenberg Ventures 是一家专注于虚拟现实领域的风险投资机构。在那家公司，Aashna 和 Rothenberg Ventures 的投资组合一起工作，为它们写写代码，将视频串起来赖创建虚拟现实场景。「我的表现必要要超越自己的年龄，」她说。「工作完成后，每个人都去放松了。」她则回了家。「几天前，我们召开了一场很大规模的 VR 活动，我一路步行到了那儿，才发现活动地点是在一家酒吧。」所以她只好又再次回到了家。「所以还是挺难的。」

Mago 说她很可能会重新回到学校。「我爸妈都不太高兴，」她说。「有时候，公然违抗他们就是不太可能。」

「我能理解你，老兄，」Jonathan Leung 补充道，他是 Mago 的室友，也是 Latta 的联合创始人。Latta 则点点头。他将我领到自己的房间，卧室里面有一张高低床和一台配备了3个屏幕的电脑；而他也将这里当作自己的创业公司 hackEDU 的总部。hackEDU 致力于在全美甚至全球的高中发起编程俱乐部，这家公司由 Latta 和 Jonathan 成立于2014年8月份，创立后从朋友们那儿以及 Logan Foundation 获得了13万美元的投资。Max Wofford，前面说到的那个1米88的大家伙因为在一场叫做黑客天堂的程序员活动上认识了 Jonathan Leung，便也在去年1月加入了 hackEDU 并成为了技术合伙人，那时也刚满18岁。

在他们顺着走廊的共享房间里，Jonathan 和 Wofford 有一个装满了钞票的玻璃提灯。这3个男孩一直在尽力让自己及时履行承诺，所以他们发起了一项 MIT，即一项最重要的任务（Most Important Task）。「比如如果我们需要跟进一位投资人的话，每拖延一分钟就往里面塞1美元。」Latta 解释说。「我们想相信每个人都有诚信。我们去了银行，每个人兑换300张1美元的零钞。在房间外，男孩们在墙上贴满了写有诸如『4月12日 —— 10万美元』这样的目标的便利贴，并用金钱符号画了一个笑脸。」

尽管 Latta 的日常生活和众多年轻的湾区工程师基本没什么两样 —— 大概都是起床后就敲代码、读一些心灵鸡汤类的图书、试着去锻炼、和其他创业者聊天 —— 但他还是会遇到独一无二的阻碍。「所有健身馆都将我拒之门外，因为我不是成年人。」Latta 抱怨道。有一次，早上6点的时候当他穿着运动服去一家健身中心时，却又再一次地被拒之于千里之外。「还有一天，我去试着开银行账户 —— 因为我们正在融资，」他说道：「但我依旧被拒绝了；而且因为年龄的缘故我还没法注册医保。」

还有一次，当他在旧金山参加完一场编程竞赛后，组织方不让他独自离开那栋大楼。「所以现在他虽然一个人在旧金山生活，」Tanya 笑着说：「但他那天打电话给我，说『妈妈，他们不让我回家！』」

在这场运动的背后，则是金钱，大量的金钱。这些青少年不是在真空下运作的，他们是一种全新的、求贤若渴的风险投资生态系统中的一部分。

去年2月份，有风投甚至带着他们中的一些人一起去滑雪。

在塔霍湖一个豪华度假村渡过了一个叫「Interact」的花销不菲的科技盛会，这群来自顶级公司的合伙人和这100位被选中的年轻创业者不仅一起用了私人晚宴，还乘了豪华游轮欣赏风景。在 Basecamp 酒店的大堂里，他们还举行了办公室时间；Basecamp 酒店是一座豪华度假村，看起来和鬼才导演 Wes Anderson 的电影布景差不多，凭木头墙壁、复古的露营灯以及配备有帐篷的房间和墙上的假壁炉而闻名。这些来自风投机构的合伙人带着这些创业者一边漫步沙滩，一边说服他们接受自己的融资；或者在坐着登山座椅的时候聊有关扩大公司规模之类的话题。

Interact 创立于3年前，前身只是针对 SXSW 科技会场上参会的年轻创业者设立的一场非正式的聚会。Interact 的发起人，23岁的 Maran Nelson 与其他人联合创立了一家叫 Clara 的虚拟助手公司，而他最初在 SXSW 会场设立这样一个聚会只是为了吸引关注。但 Interact 之后便一发不可收拾，并且成功吸引到风投的赞助，并于去年正式成为一个单独的项目。去塔霍湖参加 Interact 聚会的青少年们，很多昨晚也在任务中心的派对上，纷纷表示自己在投资人面前时都表现得扭捏作态。他们不太确定是否该拿融资，但绝对确信自己想和更多同好认识，并且好好滑雪放松一下，同时还想吃到免费的好东西。况且至少有一位与会者知道该怎么开他的首支香槟了！

Greylock Partners 的大学招聘总监 Julie Deroche 去年也去了塔霍湖的 Interact 聚会，他和 Conrad Kramer —— Thiel 奖学金项目其中一位耀眼的明星 —— 花了点时间在一起聊了一会儿。「当你接触 Conrad 这样的人时，你的确想尽可能地靠近他们。」她告诉我。Kramer 看起来很矛盾，但强调他和他的联合创始人们还没准备好接受风险投资。

General Catalyst Partners 的负责人 Deepak Jeevan Kumar 是 Interact 会议的主持人，他估计与会者多多探索那些一点儿都不性感的企业领域，比如云计算；他认为这个行业需要一些新的点子来刺激创新。「当我们开始变老的时候，我们的好奇心也逐渐开始消失了。」他对我解释说：「好奇心和想象力以及冒险的能力是密切相关的。所以，结合经验谈对一个人想成为一名企业领域的创业者的影响已日渐式微这一事实，意味着横亘在年轻人和创业之间的唯一障碍便只剩下了薪俸税。」当我问 Kumar 他多大了的时候，他开玩笑说自己被鉴定到只有15岁。不过 Kumar 似乎已经30多岁了。

风投行业似乎过分神化了这群青年才俊们。那么，风投们到底会青睐这群年轻人多久？以及，他们是有多质疑其余那些超过25岁的创业者？毕竟，今天大多数的独角兽公司，比如 Uber、WhatsApp 和 Slack 都是由富有经验的成年人创立的。

甚至连青少年们自己都觉得这有点儿奇怪。「我想让人们因为我获得成就而记住我，而不是因为我的年龄。」Latta 表示。「我很多次都觉得我的年龄可能会让人分心，所以经常会对此撒谎。」但他也承认，自己有时「会亮出年龄牌」。

Kristina Varshavskaya 五年前便搬到了旧金山，那时她只有17岁，也要经常刻意回避有关年龄的对话。她并不想被定义为一名青少年创业者，但选择从新泽西高中辍学时 Kristina 却非常果断。「我那时候认识的人都觉得我无所畏惧，但我在学校的成绩其实并不好，一直担心怎么才能上一所好学校，以及该怎么支付学费。」她说道。Kristina 的姐姐住在旧金山时创立了在线购物网站 Wanelo，时不时地会寻求 Kristina 的帮助。「我意识到这可能是我一生都能去做的事情。」虽然她的父母起初持怀疑态度，但也表现出了支持。

（编辑：PHP编程网 - 金华站长网）

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